SRILA BHAKTI RAKSAKA SRIDHARA MAHARAJÁ

Srila Bhakti Raksaka Sridhara Maharaja, se unió a la misión de Srila Bhaktisiddhanta Saraswati Thakura en 1927 y fue ordenado Sannyasa en 1930. Él es el fundador Acarya de la Sri Caitanya Saraswata Matha.Nuestro S P. Consideró a Él, su amigo íntimo.

Esta entrevista tomó lugar en la Sri Caitanya Saraswata Matha, en marzo de 1978 en Navadvipa, en base a clases grabadas y darsánas.

Visité a Srila Bhakti Raksaka Sridhara Maharaja con nuestra hija pequeña (Nama Pracarini dd). Fuimos afectuosamente invitadas a permanecer por algún tiempo. Durante nuestra semana de visita, nos reunirnos con Él.

SSM fue extremadamente afectuoso y generoso en Su asociación.Cuando le pregunté por su amistad con nuestro SP, él estuvo contento de narrar estos pasatiempos.

Si bien no tenía en esos momentos un grabador disponible y por lo tanto no pude verificar sus palabras exactamente,oro a los devotos reunidos, para que ellos pueden recoger la esencia de este néctar.

Srila Bhakti Raksaka Sridhara Deva Goswami explicó como Él y nuestro SP, en ese momento conocido como Abhaya Babu compartieron una relación cercana por muchos años, aproximadamente desde 1920 en el Bakthisiddhanta Saraswata Math, en Bagh Bazar.

Las familias de Srila Prabhupada, los Mullick y los De, vivieron próximos al Mandir; los dos hermanos espirituales tuvieron un trato personal íntimo por muchos años.

Srila Sidhara Maharaja citó primero los tiempos especiales que compartieron en el Sita Kanta Banarjee Lane en el Sarasvata Matha.

S P había arrendado dos cuartos adyacentes, uno para residencia y otro para negocios. El donó los cuartos superiores de su negocio de química para un pequeño templo. Y encorajó a Srila Sidhara Maharaja a que viniese desde Navadvipa y se quedase a predicar allí.

SSM venia regularmente y se quedaba por arreglos de SP para que les predicase a los devotos locales, amigos, parientes y personas relacionadas con su negocio.SSM explicó como el fervor de SP en establecer el siddhanta y difundir la Conciencia de Krsna fue legendario. Él recordó las muchas cartas que constantemente SP le escribió a líderes hindúes y funcionarios; como trajo mucha gente sincera a los pies de Su gurudeva, y como estaba absorto en el sadhana que incluía: canto, estudio, escribir literatura, y…. distribuirla.

SSM admitió que su naturaleza no era inclinada a presentarse en público, pero durante este tiempo SP lo inspiraba para este tipo de prédica.

Él también recordó cuando Gandhi estuvo en Calcuta, cuando ellos vivían en el 66 de Sita-Kanta Banarje Lane. Prabhú vino a casa y dijo: “vamos,… Gandhi está aquí en Calcuta…tenemos que ir hasta allí ahora mismo. Debemos decirle que él debe darle a las personas Conciencia de Krsna. Usted y yo debemos ir a decirle eso”.

Un momento muy vivido que SSM recordó fue cuando SP dejo su casa de Calcula y tomo Vanaprastha. Eso fue en los inicios de los años 50.

Dijo que una noche alrededor de las 1o2 AM, hubo un vigoroso golpeteo en la puerta de su cuarto. Era SP muy excitado contando como había tenido la experiencia de un sueño muy vivido. Su Guru Maharaja, Srila Bakthisiddhanta Saraswati se le había aparecido y vigorosamente le había ordenado que dejase la vida familiar y tomase la orden de sannyas. SP estaba choqueado por la emoción y se preguntaba como al tener la responsabilidad de la familia y el dhama podría haces algo así?. Sin embargo SP le pidió a SSM que formalmente e inmediatamente le otorgase la orden de sannyasa.

SSM le dijo que estaría dispuesto a otorgarle la orden, excepto que temía por su conexión con las familias Mullik y De. Él explicó como ellos podrían sentirse probablemente molestos (disturbados), si el fuese el agente otorgante de la orden de renuncia. Pensó que sería mejor si esto lo realizara gradualmente; le sugirió que se preparase internamente, y, luego gradualmente les introdujese la idea a los demás. Luego, él debería esperar algún tiempo por los resultados.

SP aceptó esta propuesta a desgano.

Algunos meses pasaron y ellos continuaron asociándose y realizando programas de prédica cada vez que SSM visitaba Calcuta.

Algún tiempo después, mientras él estaba durmiendo durante la noche hubo nuevamente un fuerte golpeteo en su puerta. SP estaba ahí….. y repitió la historia. Su Gurudeva había aparecido nuevamente en sus sueños…aún con más fuerza.

Srila Bakthisiddhanta Saraswati le demandaba a su discípulo que dejase su vida familiar y tomara la orden de sannyas (renuncia). Nuevamente le pidió a SSM que le diera esta orden. Él dijo que estaba preparado a ese momento, que no tenía dudas, y que estaba ansioso en obedecer la orden de Su guru.

SSM nuevamente le aconsejó que esperase un poco más, “… Le sugerí que tomase Bahudaka- sannyasa, que implica vivir a una corta distancia de su casa, lo suficientemente cerca para así lograr un gradual desapego de la familia. Yo estaba preocupado de cuál podría ser la opinión de su familia, y que ellos podrían tener una reacción contraria hacia la Gaudiya Math.Le aconsejé que tuviese precaución. Más en esta oportunidad Él ya no estaba dispuesto.Escucho mi propuesta pero replicó que no era su propia decisión; que esto venía desde arriba, de Su Maestro, y que debía ser hecho.

A la mañana siguiente cuando desperté, noté que había una gran confusión en la casa contigua. Él había dejado su residencia durante la noche. Había partido y no había dejado información acerca de su destino. No llevó nada, (ni equipajes, ropas, Prasadam o Laksmi ) yo consideré esto mi gran pérdida.

La cercana relación entre nuestro SP y SSM continuó a través del resto de sus vidas. Existen innumerables grabaciones y citas acerca de la mutua amistad y admiración que los envolvía.

Una significativa conversación que tuvieron y que refleja el servicio devocional en intimidad que compartieron, aconteció en 1973, en la inauguración de la Sri Caitanya Candrodaya Mandira, en Mayapur, Bengal Occidental. Es un diálogo en el cual SP y SSM compartieron la Vyasasana, remembrando historias de su temprana asociación.Este relato no representa en lo más mínimo las muchas experiencias que compartieron durante muchísimos años.Corresponde a futuros historiadores vaisnavas la tarea de investigar y documentar profusamente estos hechos.

SSM: entonces…nuestro Swami Maharaja ha hecho un milagro!. Bhaktivinoda Thakur lo concibió y Bhaktisiddhanta Sarasvati Takur comenzó a traducir esta concepción en acción. Y nosotros vemos que Swami Maharaja a completado este gran intento.Estamos felices, estamos orgullosos, estamos complacidos!.

SP: Cualquier posición que yo haya alcanzado se debe a la misericordia del Guru y a las bendiciones de los vaisnavas. De otra forma, ¿cómo podría haberlo hecho?.Por edad y experiencia SSM es mayor a mí.He sido muy afortunado de tener Su asociación por mucho tiempo, por lo menos de 1930.A ese momento Él no había tomado Sannyasa todavía.Había dejado su vida familiar, y como Vanaprastha vestía de ropa blanca. Esto fue en Allahabad. Yo pienso que Ud recuerda este incidente…

SSM:… sí, gracias.

SP: tomamos Prasadam en la terraza.Oh sí, desde esa auspiciosa ocación hemos permanecido en contacto.

Antes de eso, en 1922, fui director del laboratorio del Dr Bose en Calcuta.Como un hombre jóven de negocios era nacionalista, un devoto de Mahatma Ghandi y C.R. Dasa

Tuve contacto con el congreso cuando Annie Basant fue presidente. Pero luego me volví más serio, y en 1920 dejé los estudios.No mucho tiempo después fue que uno de mis amigos,….pienso que recuerda a Narendra Mullik…. era mi amigo íntimo. Él, Tirtha Maharaja y Bhakti Pradipa Maharaja, fueron a mi casa.Narendra Mullik era un hombre muy rico y me informó que un Sannyasa había ido a su casa y lo había invitado a ir a Ulta Danga, donde estaba la Gaudiya Math,él tenía el deseo de ir allá y me preguntó porque no me iba con él. “Vamos juntos”, me dijo. Era un íntimo amigo.En esa época yo era un poco pesimista; pensé: “conozco a todos esos sadhus”.Entonces decidí no ir. Pero él insistió: ¿ porqué no?,…vamos!.Finalmente me convenció, y le dije que sí iría.

Entonces fui a ver a Su Divina Gracia Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakur en el edificio de Ulta Danga, en 1922. Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati estaba sentado en la terraza de un pequeño cuarto.Fuimos muy bien recibidos ahí. Narendra Mullik era muy querido por los devotos ya que hacía importantes donaciones para la misión.Fuimos a a ver a Srila Prabhupada, y le dimos reverencias. Inmediatamente Él me dijo: “ eres un hombre educado, porqué no predicas el mensaje de Sri Caitania Mahaprabhú por todo el mundo?. Le repliqué: Señor…somos una nación dependiente. Quién escucharía nuestro mensaje?...podemos hablar todas estas cosas después que obtengamos nuestra independencia”. Yo estaba mentalmente politizado en ese momento, pero él refutó mis argumentos….!

Ciertamente fui derrotado y tomé sus palabras muy seriamente. Aprecié sus palabras. Luego tomamos prasadam y nos fuimos.

Mi amigo Narendra mullik me preguntó: ¿ Te gustó este Sadhu?. Si Él es un Sadhu en cuyas manos se encuentra el mensaje de Sri Caitanya Mahaprabhú. Y si fuese hecho lo que Él dice, sería una prédica exitosa. Pienso que sería muy bueno, fue esa mi apreciación. Luego en 1923 resigné mi puesto en el laboratorio del Dr Bose y acepté la prédica para todo Utah Pradesh, desde Mogul a Nueva Delhi. Teniendo mi oficina en Allahabad. Siempre estaba pensando:..sí, encontré a un verdadero Sadhu. Desde el principio esa fue mi apreciación. Comprendí que un momento de asociación con un devoto puro puede otorgarle a uno toda perfección: “ lava matra sadhu sanga sarva siddhi haya”. Yo percibí esto. Estaba muy impresionado con Bhaktisiddhata Sarasvati. Esta impresión continuó en mí.

Luego, en 1928 hubo un Kumba mela. Maharaja: ¿cuándo Ud se unió a la Gaudiya Math?.

SSM: en 1927.

SP: durante esa Kuma Mela, de repente el anciano Tirtha Maharaja, vino con un grupo a mi negocio (farmacia Prayag) en Allahabad. Pensé: oh, sí,…esas son las personas que ví en la Gaudiya Math!. Los hice pasar, estaba muy agradecido. Tirtha Maharaja me dijo:… hemos venido a abrir un nuevo templo en Allahabad. Hemos oído hablar de su nombre y por eso vinimos. “…por favor, ayúdenos”. Les dije:…sí, les ayudaré”.En ese sentido hice algunas donaciones, como así también lo hicieron amigos y funcionarios.Nos volvimos amigos y Tirtha Maharajá hizo la primera reunión en mi casa con Sarvasva bramhacari y Dhira Krsna bramhacari.

SSM: posteriormente ellos fueron Yayavara Maharaja y Parvata Maharaja”.

SP: mi padre era un vaisnava. Cuando invité a esos Sadhus, mi padre pensó que había invitado a miembros de la misión Rama Krsna. Él no estaba interesado.Cuando Tirtha Maharaja estaba hablando, llamé a mi padre, quién ya estaba inválido en ese tiempo para que lo vaya a ver. Le dije que había una reunión de la Gaudiya Math . No pudo negar mi invitación .El pensaba que no eran devotos los que habían venido.Creía que algunos bribones de la secta Rama Krsna habían venido. No estaba muy feliz. Yo le dije quienes eran, pero mismo así, en la reunión estaba criticando. Pero cuando escuchó la prédica del anciano Tirtha Maharaja ( mi hermano mayor), entendió y dijo:…ah, ellos son vaisnavas!. Inmediatamente después de la reunión, Él cayó a sus pies y dijo.. “Disculpen…yo pensé que Uds eran de la misión Rama Krsna…estoy contento de conocerles”. Ese fue el comienzo de mi íntima relación con la Gaudiya Math. Quienquisiese que viniese yo les invitaba a una lectura en mi casa. De esa manera que Ramendra Súndara Bhattacarya (SSM) fue invitado a mi casa.Cuando lo invité a Bharati Maharaja Ud estaba con Él.

SSM: sí.

SP: de esta mi conexión con la Gaudiya Math comenzó. Luego gradualmente el proceso continuó: “ harisye tad – dhanam samaih. (S Bagahvatam 10.8.88).

Así mismo, en esa época yo quería ser un gran hombre de negocios. Y había una muy buena oportunidad. Estaba bien asociado con la industria química de la India: el laboratorio del doctor Bosse, Química Bengal, P.R. Paul, y todas esas personas.Ellos gustaban de mi organización de negocios.Luego comencé un laboratorio en Lucknow, aquellos eran días dorados, pero gradualmente todo se desvaneció.

Entonces un día cuando Yayavara Maharaja (en esos días Sarvasva Bramhacari) y Atulananda Bramhacari vinieron por sus suscripciones, me preguntaron: “ porqué no te vienes a nuestro Math?, “tu eres libre ahora”.

Solía visitar su templo, no estaba lejos de mi casa en Maratha, entonces a partir de allí una relación íntima con la Gaudiya Math creció.

En 1933 Sir Malcomb Hailey vino para colocar la piedra fundamental de la Allahabad Math; SSM… creo que Ud recuerda…?

SSM: sí, el devoto que ejecutó esa ceremonia vino en Parikrama desde Vrindavan.”

SP: ese Parkrama fue otro incidente.No estaba iniciado en ese momento, pero tenía una gran admiración por la gente de la Gaudiya Math.

Un poco antes de 1933, nos reunimos con SSM, Tirtha Maharaja y otros devotos en ese parikrama, yo no sabía que ellos estarían ahí. Decidí acompañarlos a partir de Kosi…,todo el mundo iba a ese lugar…Sesayi. Ellos estaban liderados por Vana Maharaja y Nemi Maharaja.Vinoda Bhai (después Srila Késava Maharaja) nos informó que Bhaktisiddhanta Sarasvati estaba volviendo para Mathura al otro día en la mañana y que quería hablar Krsna Katha esa noche. “Quienquiera que lo desee puede quedarse, el resto puede seguir viaje a Sesayi, dijeron”.Esa tarde solo 10 o 12 permanecimos. SSM fue uno de ellos.Pensé que sería sabio quedarse.Me pregunté: …que voy a hacer en Sesayi ?, me quedaré a escuchar a S Prabhupada!. S Prabhupada notó esto.

SSM: “era mejor escuchar a S Prabhupada que perder el tiempo en un ejercicio visual”.Debido a que S Prabhupada era una persona de Vaikunta pudo comprender que Ud estaba ansioso por escucharlo.Él apreció mucho esto.

SP: cuando Srila Prabhupada volvió a Allahabad, Ganesh Prabhú le dijo a Gurudeva que yo era un buen devoto. Srila Prabhupada recalcó: “ lo he notado, Él no fue para Sesayi, se quedó a escucharme”. Y dijo estas pocas palabras: “lo aceptaré”. Luego fui iniciado. De esta manera mi relación con la Gaudiya Math creció más y más, y por otro lado, mis negocios disminuyeron. Esa es una larga historia y puede llevar mucho tiempo contarla.

En verdad, he tendido la oportunidad de asociarme con Su Santidad SSM por muchos años. Krsna y Srila Prabhupada quisieron que Él me preparase para predicar en el futuro!.

SSM vivió en mi casa por algunos años en los cuales compartimos conversaciones muy íntimas. Él fue mi consejero y tomé sus instrucciones y consejos muy seriamente, ya que desde un comienzo sabía que Él era un vaisnava puro. De esa manera traté de ayudarle tanto cuanto pude, de la misma manera, Él también me brindó toda su apoyo. Nuestra relación fue muy íntima.

Después de los problemas que se suscitaron en la Gaudiya Math, quería hacer otra organización con SSM a la cabeza…

En una oportunidad uno de mis amigos tenía una casa en Sealdhad y con Bhakti Saranga Goswami Maharaja quisimos hacer algo allí. De muchas maneras traté de organizar algo, pero de una manera u otra…..

SSM: sí, por esa época yo tenía una casa en Harrison Road. Era muy pequeña.

SP: esa casa en Sealdhad iba a ser arrendada por 90 rupias. Le dije al arrendatario que me diese más concesión. En esa época él pedía 125 rupias, pero como era su amigo me dijo: “ bien, te la dejaré por 90 rupias”. Pero nada pasó por una cosa u otra. En este sentido siempre traté de organizar algo desde la desaparición de S Prabhupada.

SSM: cuando apareció la revista Back to Godhead?

SP: eso fue en 1944. Pienso que Ud estaba en mi casa para esa época.

De de una forma u otra la intención de predicar el culto de Sri Caitanya Mahaprabhú creció, y por otro lado, mis negocios decrecieron. Aún así yo tenía la intención de llevar adelante las 2 cosas, pero Krsna me forzó a dejar de lado los negocios. Esto es muy bien conocido por Ud, como los negocios decrecieron, decrecieron, decrecieron……,luego, alrededor de los 50 dejé el hogar.

Entre 1950- 59 permanecí como Vanaprastha.

SSM: en ese interín cuando Ud aún estaba en la vida familiar, compartimos un tiempo en Bombay.

SP: la vida en Bombay,… sí. Prácticamente la Gaudiya Math fue establecida por nosotros. Yo estuve ahí, Ud también. Hicimos 2 grupos: Ud, yo y Bhakti Saranga Goswami (quien en ese entonces era Atulananda Bramhacari), hicimos uno de esos grupos. Colectamos 500 rupias entre amigos, amigos de negocios y doctores.En esa época 500 rupias era una gran suma para 1 o 2 dias..

SSM solía hablar, yo daba la introducción y Goswami Maharaja estaba encargado de la publicidad y colecta.

“Goswami Maharajá comenzò a hablar muy bien de mí, sentía una gran apreciación”. Él decía que Abhay Prabhú era muy experto, tiene muchos amigos y ha colectado muchas cosas.Entonces…porqué no es Él, el encargado del Math?.Habló de esa manera.

Pero Srila Bhaktisiddhanta Prabhupada me dijo: “ es mejor que vivas separado de ellos por ahora. Tú harás lo que se necesite en el debido transcurso del tiempo”.Yo no podía entender porqué decía esto.Pero por las bendiciones que Él derramó sobre mí, aunque fuese tan descualificado, todo sucedió. Él fue tan bueno!

SSM: también yo estaba muy preocupado por colectar los fondos suficientes para la construcción del Math de Bombay, tal como S. Prabhupada se lo pidió a

Ud.

SP: sí, Gurudeva me dió algo de dinero y me dijo. “ …cuando exista la necesidad, úsalo”. Entonces es por la gracia de los Vaisnavas y del Guru cualquier posición que yo haya obtenido.De otro modo no tengo ninguna cualificación.

Entonces yo deseo que SSM siga derramando Sus bendiciones sobre mí, y mi Guru Maharaja me ayude también, para poder hacer servicio por algún tiempo más.

SSM: Ud estuvo traduciendo por algún tiempo el S Bhagavatam en el Radha Damodara Mandir. Allí recibió la inspiración de las deidades en el Mandir de Jiva Goswami para predicar en tierras foráneas.

SP: sí, Guru Maharaja quería que el mensaje de Mahaprabhú fuese predicado en el extranjero, y la gente de la Gaudiya Math no hizo mucho. Entonces me dije: voy a intentarlo en esta edad adulta.Esta inspiración surgió, y entonces fuí.

Y por Su gracia se a vuelto un pequeño suceso,eso es todo. No tengo ningún mérito, es solo por las bendiciones del Guru y de los Vaisnavas que estas cosas sucedieron, no soy una persona cualificada.

Es únicamente a través de servir a un Vaisnava ideal, que uno puede liberarse de las garras de Maya. (Chadiya vaisnava- seva, nistara payeche keba).

SSM: “entrando Ud mismo en la corriente de la eternidad”.

SP: Hare Krsna”.

SSM: “Esto lo está llevando a Ud hacia la Divinidad. Hacia la tierra del oro, del Avatara Dorado. El Avatara Dorado tiene el color del oro”.

SP: siempre les digo a mis discípulos americanos que tienen todo el material para volver Conciente de Krsna a América y hacer de ella una gran nación.

Siempre predico esto. Por la gracia de Dios, ellos tienen todas las opulencias materiales.Sólo es agregar Krsna y todo estará bien.

Mantengan siempre el Laksmi con Narayan.Estos jóvenes están tratando tan sincera y seriamente de predicar, y, aún pensando de que yo no viva muchos años más, ellos llevarán adelante esta orden.

SSM: esto está aconteciendo, es una misericordia que desciende.

Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati solía citar a Bhaktivinoda Thakur: “ dhara kaho he ruddha habe nai” (la corriente divina nunca será destruída).Entonces si esta corriente de gracia desciende hacia nosotros, debemos sumergirnos en ella!.

SP: sí, en esta corriente el otro lado siempre es controlado por maya: “ mayar bose, jaco bhese” (de la canción Radha krsna bol bol), y de este lado nosotros estamos siempre limpios, bañados por las olas del Bhakti- Taranga”.

En conclusión, todo lo que hemos presentado son solo unos diminutos pasatiempos de SSM glorificando a nuestro querido SP y Su prédica.

Muchas veces en su humildad SSM solía decir: “nosotros somos del mismo país, pero Él (SP) es tan grande en su magnanimidad, que es como un océano que ha inundado al mundo con Conciencia de Krsna”. “Pero yo, soy solamente un hombre tomando asiento en una esquina, tratando de poder asistir solamente con un vaso de agua”.

Después de la partida de SP, algunos de sus discípulos fueron a visitar a SSM en Navadvipa. Ellos conversaron acerca de la prédica del Santo Nombre por una hora o más, y luego honraron Prasadam.Cuando partían SSM los llamó de nuevo.Les dijo: “He estado pensando como vuestro esfuerzo por predicar es tan sincero que Mahaprabú mismo les dió este Prasadam a Uds. Le he pedido a Govinda Maharaja que guarde una porción para mí, para así también poder honrar este Prasadam.”

Alguien dijo: “gracias por todo”. SSM replicó: “no tienes porqué darme las gracias, esto presupone que consideras que existen dos partes”.Y exclamó con afecto: Todos pertenecemos a la familia de Mahaprahú!.